10 Datos curiosos del Océano

La fosa de las Marianas

 La fosa de las Marianas es la más profunda fosa oceánica conocida por el hombre y el lugar más profundo de la corteza terrestre. La misma, se sitúa en el Océano Pacífico, cerca de las islas Marianas y tiene una longitud de 2.550 km y una anchura media de 70 kilómetros.

La profundidad es de unos 11.000 metros, y aunque no suene impresionante, la presión a esta profundidad es de 108.600 kPa (unas 1072 atm), es decir, mil veces mayor que sobre la superficie.

A pesar de esto, una gran cantidad de vida marina puede encontrarse en el fondo de esta misteriosa fosa. La mayoría, son criaturas antiguas que han evolucionado en este ambiente extremo. La fosa de las Marianas es uno de los lugares más enigmáticos de la Tierra. 

Nueva Especie de pulpo encontrada en el Océano Pacifico

Una nueva y extraña especia de pulpo ha sido hallada en las profundidades del Océano Pacífico. El ejemplar tiene apariencia de fantasma y vive a cuarenta kilómetros de profundidad, cerca de Hawái. 

Un grupo de científicos de la National Oceanic and Atmospheric Adminsitration (NOAA) han descubierto este extraño ejemplar de pulpo, al que muchos ya le han bautizado como Casper, por su parecido con el personaje de dibujos animados, según publica ‘Internacional Bussines Times’. Se cree que esta especie es una de las pocas criaturas que viven a tanta profundidad. Sobre él poco más se sabe, aparte de que se mueve lentamente y que sus ojos sirven para ver la luz y percibir las vibraciones del agua. 

Calamar Gigante descubierto en el Océano Pacifico

La filmación del mítico calamar gigante en su hábitat natural por primera vez en la historia sorprendió al mundo.

La bestia de tres metros de largo fue capturada en imágenes por científicos del Museo Nacional de Ciencia de Japón, en colaboración con la cadena pública japonesa NHK y Discovery. Para poder lograr esta hazaña se usaron sumergibles que permitieron llegar a una profundidad de 630 metros, durante cien misiones y 400 horas. La escurridiza criatura se encontraba a unos 15 kilómetros al este de la Isla de Chichijima, en el Océano Pacífico.

Pacifico Sur

Pacífico Sur

• Al Oeste. El meridiano 146°55'E desde el continente antártico, hasta el cabo Sureste en Tasmania (el extremo meridional de la isla).
• Al Suroeste y Noroeste. Los límites meridional, oriental y nororiental del mar de Tasmania, los límites sur-oriental y nororiental del mar del Coral, los límites meridional, oriental y septentrional de los mares de Salomón y Bismark, y el límite nororiental del Archipiélago de las Indias Orientales desde Nueva Guinea hasta el Ecuador.
• Al Norte. El Ecuador, pero incluyendo las islas de Gilbert y Galápagos, grupos que yacen al norte del mismo.
• Al Este. Una línea desde el cabo Vírgenes (52°21′S 68°21′O) al cabo Espíritu Santo, en el norte de Tierra del Fuego (la entrada oriental al estrecho de Magallanes); el meridiano del Cabo de Hornos (67°16'W) desde Tierra del Fuego hasta el continente antártico. (Estos límites aún no han sido aceptados oficialmente por Chile.)
• Al Sur. El continente antártico.

Pacifico Norte

Pacífico Norte

• Al Suroeste. El límite nororiental del Archipiélago de las Indias Orientales (malayo) desde el Ecuador hasta la isla de Luzón.
• Al Oeste y Noroeste. Los límites orientales del mar de Filipinas y del mar de Japón y el límite sur oriental del mar de Okhotsk.
• Al Norte. Los límites meridionales del mar de Bering y el golfo de Alaska.
• Al Este. El límite occidental de las aguas costeras del sureste de Alaska y Columbia Británica, y el límite meridional del golfo de California.
• Al Sur. El Ecuador, pero excluyendo las islas de Gilbert y Galápagos, grupos que yacen al norte del mismo [del Ecuador].

Temperatura del Océano Pacifico

Tan solo los interiores de las grandes masas de Australia, Nueva Guinea, y Nueva Zelanda escapan de la influencia climática del Pacífico. En el área del Pacífico, existen cinco zonas o regiones climáticas diferenciadas: las latitudes medias, los trópicos, la región del monzón, la de los tifones, y el ecuador (zona de calma). Los vientos contra-alisios tienen lugar en las latitudes medias, al norte y al sur del ecuador, y llevan cambios estacionales marcados en las latitudes norte y sur. 

Historia del Océano Pacifico

Migraciones humanas importantes han tenido lugar en el Pacífico en tiempos prehistóricos, notablemente en la Polinesia desde Tahití hasta Hawái y Nueva Zelanda.

El océano fue por primera vez divisado por europeos a principios del siglo XVI, primero por Vasco Núñez de Balboa (1513) quien lo llamó Mar del Sur porque desde el istmo de Panamá el mar se encontraba al sur. Al norte estaba el océano Atlántico al que también se le llamó "Mar del Norte" (hasta principios del siglo XIX). El océano Pacífico fue surcado por Fernando de Magallanes, descubridor del estrecho que lleva su nombre, y que llegó a Filipinas en 1521, y por Juan Sebastián Elcano que completó la primera circunnavegación del mundo en 1522. Ese mismo año, Gil González Dávila realizó la primera expedición por la Mar del Sur desde Tierra Firme, alcanzando territorios nicaragüenses y costarricenses, en búsqueda de oro.

Durante el resto del siglo XVI y principios del XIX, la influencia española fue absoluta. El Pacífico llegó a denominarse el "lago español" por tantas expediciones españolas que lo cruzaron y exploraron. Galeones españoles surcaron las aguas del Pacífico entre América y Filipinas con escala en Guam las Islas Marianas durante siglos y diferentes expediciones llegaron a las Carolinas y Palaos, que también formaron parte de la Capitanía General de Filipinas. En 1545 la expedición de Yñigo Ortiz de Retez llegó a Nueva Guinea y la bautizó con ese nombre por la similitud del aspecto de sus nativos con los de Guinea en África. Una vez descubiertos nuevos territorios, los esfuerzos hispanos de cristianización y colonización se dieron por primera vez en Guam seguido por las Marianas, Palaos y Yap, para intentarlo finalmente en las islas Carolinas Orientales.

Fondo del Océano Pacifico

El fondo del océano a la cuenca del Pacífico es relativamente uniforme, con una profundidad media de unos 4.270 metros. Las irregularidades más grandes del área son picos submarinos de pendientes muy pronunciadas y cimas planas, conocidas en inglés como seamounts. La parte oeste del suelo consiste en arcos montañosos que se alzan sobre el mar como grupos de islas, como las Islas Salomón y Nueva Zelanda, y fosas profundas, como la de las Marianas, o de las Filipinas, y la de Tonga. La mayoría de las fosas profundas son adyacentes a los márgenes exteriores de la amplia plataforma continental occidental.

Tamaño del Océano Pacifico

El océano Pacífico es el mayor océano de la Tierra, ocupa la tercera parte de su superficie y se extiende aproximadamente 15 000 km desde el mar de Bering limitando con el Ártico por el norte, hasta los márgenes congelados del mar de Ross y limitando por el sur con la Antártida. Alcanza su mayor anchura (del orden de 19 800 km) aproximadamente a 5 grados de latitud norte, extendiéndose desde Indonesia hasta la costa de Colombia. Se entiende que el límite occidental del océano está en el estrecho de Malaca.